Пьер Огюст Ренуар, французский живописец, график и скульптор, один из лидеров группы импрессионистов, родился 25 февраля 1841 г. в Лиможе, в небогатой семье провинциального портного, который в 1845 г. переехал в Париж. Талант юного Ренуара был замечен родителями довольно рано, и в 1854 г. они определили его в мастерскую по росписи фарфора. Посещая мастерскую, Ренуар одновременно учился в школе рисунка и прикладного искусства, а в 1862 г., скопив деньги (зарабатывая росписью гербов, штор и вееров), молодой художник поступил в Школу изящных искусств. Чуть позже стал посещать мастерскую Ш. Глейра, где близко сошелся с А. Сислеем, Ф. Базилем и К. Моне. Часто бывал в Лувре, изучая работы таких мастеров, как А. Ватто, Ф. Буше, О. Фрагонар.

Общение с группой импрессионистов приводит Ренуара к выработке своей собственной манеры видения. Так, например, в отличие от них он на протяжении всего своего творчества обращался к изображению человека как к основному мотиву своих картин. Кроме того, его творчество, хотя и было пленэрным, никогда не растворяло пластическую весомость материального мира в мерцающей среде света.

Использование живописцем светотени, придающее изображению почти скульптурную форму, делает его ранние работы похожими на произведения некоторых художников-реалистов, в частности

. Однако более легкая и светлая цветовая гамма, присущая только Ренуару, отличает этого мастера от предшественников («Харчевня матушки Антони», 1866). Попытка передать естественную пластику движения человеческих фигур на пленэре заметна во многих работах художника. В «Портрете Альфреда Сислея с женой» (1868) Ренуар старается показать то чувство, которое связывает прогуливающуюся под руку супружескую чету: Сислей на мгновение приостановился и нежно наклонился к своей жене. В этой картине с напоминающей фотографический кадр композицией мотив движения еще случаен и практически неосознан. Однако по сравнению с «Харчевней», фигуры в «Портрете Альфреда Сислея с женой» кажутся более непринужденными и живыми. Существенным является еще один немаловажный момент: супруги изображены на природе (в саду), но у Ренуара пока еще отсутствует опыт изображения человеческих фигур на открытом воздухе.

«Портрет Альфреда Сислея с женой» — первый шаг художника на пути к новому искусству. Следующим этапом в творчестве художника стала картина «Купанье на Сене» (ок. 1869), где фигуры прогуливающихся по берегу людей, купальщиков, а также лодки и купы деревьев сведены в единое целое световоздушной атмосферой прекрасного летнего дня. Живописец уже свободно использует цветные тени и свето-цветовые рефлексы. Живым и энергичным становится его мазок.

Подобно К. Моне, Ренуар увлекается проблемой включения человеческой фигуры в мир окружающей среды. Эту задачу художник решает в картине «Качели» (1876), но несколько по-иному, чем К. Моне, у которого фигуры людей как будто растворяются в пейзаже. В свою композицию Ренуар вводит несколько ключевых фигур. Живописная манера, в которой выполнено данное полотно, очень естественно передает смягченную тенью атмосферу жаркого летнего дня. Картину пронизывает ощущение счастья и радости.

В середине 1870-х гг. Ренуар пишет такие работы, как пронизанный солнцем пейзаж «Тропинка в лугах» (1875), наполненный легким живым движением и неуловимой игрой ярких световых бликов «Мулен де ла Галетт» (1876), а также «Зонты» (1883), «Ложа» (1874) и «Конец завтрака» (1879). Эти прекрасные полотна были созданы несмотря на то, что художнику приходилось работать в непростой обстановке, так как после скандальной выставки импрессионистов (1874) творчество Ренуара (как и творчество его единомышленников) было подвержено острым нападкам со стороны так называемых ценителей искусства. Однако в это трудное время Ренуар ощущал поддержку двух близких ему людей: брата Эдмона (издателя журнала «Ла ви модерн») и Жоржа Шарпантье (владельца еженедельника). Они помогли художнику раздобыть небольшую сумму денег и снять мастерскую.

Необходимо отметить, что в композиционном отношении пейзаж «Тропинка в лугах» очень близок «Макам» (1873) К. Моне, однако живописная фактура полотен Ренуара отличается большей плотностью и материальностью. Другое отличие, касающееся композиционного решения, — небо. У Ренуара, для которого важное значение имела именно материальность мира природы, небо занимает лишь небольшую часть картины, в то время как у Моне, изображавшего небо с бегущими по нему серо-серебристыми или белоснежными облаками, поднимается над склоном, усеянном цветущими маками, усиливая ощущение напоенного солнцем воздушного летнего дня.

В композициях «Мулен де ла Галет» (с ней к художнику пришел настоящий успех), «Зонтики», «Ложа» и «Конец завтрака» явно выражен (как у Мане и Дега) интерес к как бы случайно подсмотренной жизненной ситуации; характерно и обращение к приему срезания рамой композиционного пространства, что также свойственно Э. Дега и отчасти Э. Мане. Но, в отличие от работ последних, картины Ренуара отличаются большим спокойствием и созерцательностью.

Полотно «Ложа», в котором, словно рассматривая в бинокль ряды кресел, автор ненароком наталкивается на ложу, в которой расположилась красавица с равнодушным взглядом. Ее спутник, напротив, с большим интересом разглядывает зрителей. Часть его фигуры срезана рамой картины.

Произведения «Конец завтрака» представляет обыденный эпизод: две дамы, одетые в белое и черное, а также их кавалер завершают завтрак в тенистом уголке сада. Стол уже накрыт для кофе, который подан в чашках из тонкого нежно-голубого фарфора. Женщины ожидают продолжения рассказа, который мужчина прервал для того, чтобы закурить папиросу. Эта картина не отличается драматичностью или глубоким психологизмом, она привлекает внимание зрителя тонкой передачей мельчайших оттенков настроения.

Подобное ощущение спокойной жизнерадостности пронизывает и «Завтрак гребцов» (1881), полный света и живого движения. Задором и очарованием веет от фигуры хорошенькой юной дамы, сидящей с собачкой на руках. Художник изобразил на картине свою будущую жену. Таким же радостным настроением, только в несколько ином преломлении, наполнено полотно «Обнаженная» (1876). Свежесть и теплота тела молодой женщины контрастирует с голубовато-холодной тканью простынь и белья, образующих своеобразный фон. Характерной чертой творчества Ренуара является то, что человек лишен у него сложной психологической и нравственной наполненности, которая свойственна живописи практически всех художников-реалистов. Такая особенность присуща не только произведениям, подобным «Обнаженной» (где характер сюжетного мотива допускает отсутствие подобных качеств), но и портретам Ренуара. Однако это не лишает его полотна очарования, заключенного в жизнерадостности персонажей.

В наибольшей мере эти качества ощущаются в известном портрете Ренуара «Девушка с веером» (ок. 1881). Полотно является тем звеном, которое связывает раннее творчество Ренуара с поздним, характеризующимся более холодной и изысканной цветовой гаммой. В этот период у художника в большей степени, нежели раньше, появляется интерес к четким линиям, к ясному рисунку, а также к локальности цвета. Большую роль художник отводит ритмическим повторам (полукружие веера — полукруглая спинка красного кресла — покатые девичьи плечи).

Однако наиболее полно все эти тенденции в живописи Ренуара проявились во второй половине 1880-х, когда наступило разочарование в своем творчестве и импрессионизме в целом. Уничтожив некоторые из своих работ, которые художник посчитал «засушенными», он начинает изучать

, обращается к рисунку Ж. О. Д. Энгра. В результате его палитра приобретает особую светозарность. Начинается т. н. «перламутровый период», известный нам по таким произведениям, как «Девушки за фортепиано» (1892), «Заснувшая купальщица» (1897), а также портретам сыновей — Пьера, Жана и Клода — «Габриель и Жан» (1895), «Коко» (1901).

Кроме того, с 1884 по 1887 г. Ренуар работает над созданием серии вариантов большой картины «Купальщицы». В них ему удается достичь четкой композиционной завершенности. Однако все попытки возродить и заново переосмыслить традиции великих предшественников, обратившись при этом к далекому от больших проблем современности сюжету, окончились провалом. «Купальщицы» только отдалили художника от свойственного ему ранее непосредственного и свежего восприятия жизни. Все это во многом объясняет тот факт, что начиная с 1890-х гг. творчество Ренуара становится слабее: в колорите его произведений начинают преобладать оранжево-красные тона, а фон, лишенный воздушной глубины, становится декоративно-плоскостным.

С 1903 г. Ренуар поселяется в собственном доме в Кань-сюр-Мер, где продолжает работать над пейзажами, композициями с человеческими фигурами и натюрмортами, в которых большей частью преобладают уже упомянутые выше красноватые тона. Будучи тяжело больным, художник уже не может самостоятельно удерживать кисти, и их привязывают к его рукам. Однако спустя некоторое время от живописи приходится отказаться совсем. Тогда мастер обращается к скульптуре. Вместе с помощником Гино он создает несколько поражающих воображение скульптур, отличающихся красотой и гармонией силуэтов, радостью и жизнеутверждающей силой («Венера», 1913; «Большая прачка», 1917; «Материнство», 1916). Скончался Ренуар в 1919 г. в своем поместье, находящемся в Приморских Альпах.

-Секс не важнее сэндвича с сыром. Но если у вас до вечера не было ни крошки во рту, сэндвич с сыром исключительно важен. (Ян Дьюри)